Der italienischste aller Feiertage. Am 15. August, an Ferragosto liegt Italien lahm. Das ganze Land hat frei. Die Autobahnen leer, Strände und Berge voll. Aber warum eigentlich…
Der Höhepunkt des Sommers: Ferragosto verbringt man (in der Regel) gemeinsam mit Freunden und Familie – bei sehr viel und sehr leckerem Essen. Wahlweise gibt es ein pranzo di Ferragosto, ein sehr üppiges Mittagessen daheim (oder im Restaurant). Wahlweise grillt man draußen oder picknickt am Strand oder in den Bergen.
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Mit den Römern fängt das Feiern an
Drei Feiertage für Rom: Vor mehr als 2000 Jahren führt der erste römische Kaiser Augustus die „feriae Augusti“ (lateinisch für Feiertages des Augustus) ein. Das Volk darf drei Tage lang den Triumph über Ägypten feiern. August hatte seinen römischen Widersacher Marcus Antonius und Kleopatra besiegt.
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Diese drei Tage im August, später nur der 15. August werden im ganzen Römischen Reich Feiertage. In dieser Zeit wird auch Erntegott Consus und das Ende der Erntearbeit gefeiert.
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Die Kirche übernimmt
Im Zuge der Christianisierung wird auf diesen eigentlich römischen Feiertag ein religiöses Fest gelegt – Mariä Himmelfahrt. Gefeiert wird die Aufnahme Marias in den Himmel. Die Ostkirche führt den Feiertag den Anfang des 5. Jahrhunderts ein, die katholische Kirche folgt im 7. Jahrhundert.
In der Faschismus-Ära unter Benito Mussolini wird Ferragosto zu einem Reisetag fürs Volk, auch für die Arbeiterklasse. Ab der Mitte der 1920er Jahre bietet die Regierung über faschistische Organisationen vergünstigte Tickets für Sonderzüge ans Meer oder in die Berge an.
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Ferragosto heute
Um den 15. August planen die meisten Italiener heutzutage ihren Sommerurlaub. Die Saison ist auf dem Höhepunkt, die Preise auch. Viele Hotels und Campingplätze sind ausgebucht. Außerhalb der Ferienorte kommt das administrative und wirtschaftliche Leben quasi zum Erliegen. Ferragosto ist wie Urlaub fürs ganze Land, mit vielen Stadtfesten, Feiern und Feuerwerken.
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Vor allen an den Küstenorten gibt es ein Lagerfeuer zu Ferragosto und Partys am Strand. Um Mitternacht geht man traditionell schwimmen. Ein typischer Brauch an Ferragosto ist außerdem das Bewerfen mit Wasserballons oder Anspritzen mit Wasser (-Eimern). „Gavettoni“ sind vor allem in Küstenorten verbreitet. In manchen Regionen feiert man auch in Ferragosto rein.
In Italien ist es üblich, sich einen schönen Feiertag, einen „buon ferragosto“ zu wünschen.
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