L'uomo che ha creato prodotti di lusso con i bicchieri. Leonardo Del Vecchio è passato da un orfanotrofio milanese al numero 2 della classifica dei super ricchi d'Italia. Patrimonio stimato: circa 30 miliardi di euro.
Del Vecchio è morto di polmonite alla fine di giugno all'età di 87 anni. Il suo impero di occhiali Essilor-Luxottica comprendeva marchi come Ray-Ban o l'ex azienda statunitense Oakley. Del Vecchio aveva accordi di licenza esclusiva con Giorgio Armani, Burberry, Bulgari, Chanel, Coach, Dolce & Gabbana, Ferrari, Michael Kors, Prada, Ralph Lauren, Tiffany & Co, Valentino e Versace.
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Inoltre, la sua holding detiene anche la quota maggiore della società italiana di servizi finanziari Mediobanca, oltre a quote della compagnia assicurativa Generali, del fondo immobiliare francese Covivio e della banca universale Unicredi.
Il multimiliardario non si era mai ritirato, anzi. Nell'aprile di quest'anno, Del Vecchio stava ancora cercando di scalzare l'amministratore delegato della compagnia assicurativa. Quattro anni fa si è fuso con l'azienda francese di lenti Essilor.
Per questo successo, Del Vecchio si è fatto strada dal basso. Suo padre vendeva frutta e verdura e morì pochi anni dopo la sua nascita. Sua madre non riusciva a provvedere a lui. Quando aveva 7 anni, lei lo mise in un istituto per bambini. "Questo ti dà forma", disse in seguito.
A 15 anni, Del Vecchio ha imparato a fare il fabbro a Milano, per poi passare alla meccanica di precisione. Il suo primo laboratorio era un garage. Si è offerto come fornitore per i produttori di occhiali. La sera frequentava i corsi del centro di istruzione per adulti. I soldi erano molto pochi. "Ho sempre voluto essere il migliore in tutto", ha detto in seguito a proposito del suo impulso.
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All'età di 26 anni, del Vecchio si trasferì in un piccolo paese chiamato Agordo, nelle Dolomiti. Il comune ha regalato terreni agli investitori che volevano creare posti di lavoro. Del Vecchio si è recato lì con il suo scooter. L'inizio è stato difficile. All'inizio, la sua piccola azienda di ricambi per occhiali era sempre sull'orlo del fallimento.
Del Vecchio ebbe la sua visione salvifica cinque anni dopo, all'età di 30 anni: gli occhiali sono più di un ausilio visivo, sono un accessorio di moda. Inizia a produrre personalmente paia di occhiali completi. Il resto è storia.
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Booking.comCome molti imprenditori della sua generazione, Del Vecchio non poteva e non voleva staccarsi dalla sua azienda. Ci ha provato per un decennio e nel 2014 ha sostituito nuovamente il suo amministratore delegato. Per il suo 80° compleanno, un anno dopo, ha donato azioni per un valore di 9 milioni di euro ai suoi 8.000 dipendenti, ben 1.000 euro a persona.
Del Vecchio ha sei figli da tre relazioni. Nel 2010 ha sposato per la seconda volta la sua seconda moglie Nicoletta. Per evitare controversie, Del Vecchio ha formulato regole precise per la sua eredità:
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Per ottenere la maggioranza nelle decisioni è necessario l'88% dei voti degli eredi, scrive la "Frankfurter Allgemeine Zeitung". Sua moglie Nicoletta riceve il 25%, ogni figlio il 12,5%. La famiglia può avere voce in capitolo solo nella politica dei dividendi e nell'approvazione del bilancio. La strategia e gli investimenti sono decisi da un consiglio di amministrazione senza la famiglia.
Il suo successore nell'impero dell'occhialeria sarà il suo confidente e consigliere di lunga data Francesco Milleri (63).
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Fonti: ricerca propria; spiegel.de: "Il miliardario Leonardo del Vecchio è morto"; NZZ.ch/Gerhard Bläske: "Da orfano a multimiliardario - un necrologio sul re degli occhiali Leonardo Del Vecchio"; FAZ.net/Christian Schubert: "La successione al re dell'occhialeria italiana è stata decisa".