Keine Herzinfarkte! Die krasse Gen-Mutation in Limone sul Garda

Von unserer Redaktion

Das blaue Wasser des Gardasees, Zitronenbäume an den Hängen, Palmen am Ufer: 1.200 Menschen leben in Limone sul Garda, in der Hauptsaison kommen bis zu 10.000 Besucher täglich – dabei war das Dorf Jahrhunderte lang zwischen Bergen und See kaum zugänglich für Auswärtige.

Die Abgeschiedenheit von Limone sul Garda hatte einschneidende Auswirkungen auf den örtlichen Heiratsmarkt: Die Einheimischen können mangels Auswahl quasi nur in der (weiteren) Verwandtschaft heiraten – mit Folgen! Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich durch die eingeschränkte Genetik ein Super-Gen: Wer es hat, ist immun gegen Herzinfarkte und Schlaganfälle.

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Das medizinische Wunder vom Gardasee

Das Super-Gen wird 1974 per Zufall entdeckt. Wegen starker Unterleibsschmerzen sucht Valerio Dagnoli aus Limone sul Garda den Mailänder Arzt Cesare Sirtori auf. Der Doktor stellt fest, dass Dagnoli extrem hohe Fettwerte im Blut hat, aber wenig HDL (High Density Lipoprotein). Das Protein HDL entfernt überschüssiges Cholesterin aus den Blutgefäßen. Ein medizinisches Rätsel: Dagnoli müsste eigentlich längst einen Herzinfarkt oder Hirnschlag gehabt haben, aber er hat keine Cholesterinablagerungen.

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Das Löwenherz aus Limone

Der Mediziner forscht fünf Jahre lang mit Kollegen, um dem Geheimnis auf den Grund zu gehen, dann entdecken Cesare Sirtori und sein Team ein die Gefäße schützendes HDL-Cholesterin, heute als „Apolipoprotein A1-Milano“ (Apo A-1) bekannt. Von den 243 Aminosäuren des Proteins unterscheidet sich nur die 173. Aminosäure der betroffenen Menschen aus Limone von der anderer Menschen.

limone sul garda am gardasee — **Das Dorf mit dem Löwenherz!**
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Das Spezial-Protein ist ein effizienter „Klarspüler“ der Gefäße, was Herzinfarkt oder Hirnschlag praktisch unmöglich macht. Alle Genträger stammen von einem einzigen Paar aus Limone sul Garda ab, von Cristoforo Pomaroli und Rosa Giovanelli, die in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts geheiratet haben. Das Auftreten des Proteins kann bis ins Jahr 1644 verfolgt werden. Heute haben noch etwa 5 Prozent der Einheimischen die Gen-Mutation.