L'ITALIE D'AVANT - 100 ans séparent ces photos

Le Ponte Vecchio à Florence, il y a un peu plus de 100 ans et aujourd'hui

La nostalgie du paradis. Il y a un peu plus de 100 ans, ces photographies sensationnelles (à l'époque) sont prises. L'Italie plus tôt. Les images montrent il bel paese comme un monde de rêve enchanteur, comme un musée en plein air sous un soleil éternel - à l'époque pour la première fois en couleur.

La nostalgie de Bella Italia : à l'époque, les photographies de voyage colorées sont vendues en grand nombre. Grâce à la technique révolutionnaire du photocrom, les photos en noir et blanc peuvent désormais être présentées en couleur pour la première fois. Depuis que l'écrivain allemand Johann Wolfgang von Goethe a visité l'Italie à la fin du 18ème siècle, l'Europe centrale rêve d'une prétendue Bella Vita insouciante en Bella Italia.

Mais à l'époque, les voyages en été sont déconseillés. Ainsi, dans un guide de voyage italien de 1908, on peut lire : "La nature est certes aussi belle que jamais en été, mais l'ardeur persistante du soleil paralyse facilement la vigueur du corps et de l'esprit".

Le tourisme il y a 100 ans

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Le train du Vésuve était une sensation : ici vers 1900
Photo : Collection Marc Walter, Paris

A l'époque, le train du Vésuve près de Naples attire les touristes. En 1880, elle commence à fonctionner. Jusqu'alors, on ne pouvait monter sur le Vésuve qu'à pied, à cheval ou à dos de mulet. Ceux qui avaient assez d'argent pouvaient se faire transporter sur le dernier tronçon jusqu'au sommet dans un fauteuil à porteurs.

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Venise, aujourd'hui et il y a 100 ans

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Le Grand Canal avec le pont du Rialto il y a 100 ans...
Photo : Collection Marc Walter, Paris
Venise, Italie
...et aujourd'hui. Peu de choses ont changé
Photo : JEANGILL/Getty Images Signature via canva.com

"Ainsi est Venise, la belle, flatteuse et suspecte, légende et piège pour les étrangers" : L'écrivain Thomas Mann a transfiguré la ville lagunaire dans sa nouvelle "Mort à Venise". Cette photo montre le Grand Canal avec le pont du Rialto. Elle a été prise, comme toutes celles présentées ici, au tournant du siècle. Pour les Allemands, c'était L'Italie est devenue très tôt un lieu de nostalgie.

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Concours de spaghettis à Naples : L'Italie plus tôt

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Une scène de rue supposée typique à Naples
Photo : Collection Marc Walter, Paris

La vie douce et sauvage de Naples. C'est du moins ce que montrent les photographies. Les gens sont rarement photographiés à l'époque, et quand ils le sont, c'est dans des représentations typiques - comme ici lors d'un concours de spaghettis soi-disant insouciant. La ville du sud de l'Italie est régulièrement glorifiée, surtout par les hommes de lettres allemands. "Voir Naples et mourir", s'enthousiasme Goethe lorsqu'il arrive dans la ville en 1787.

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La Riviera italienne : la chapelle St Ampelio à Bordighera

Une photo comme un tableau...
Photo : Collection Marc Walter, Paris
Bordighera, Ligurie
...la chapelle de Bordighera en Ligurie aujourd'hui
Photo : luiginophoto/Getty Images via canva.com

Cette scène semble peinte à Bordighera, une station balnéaire de la Riviera ligurienne. En arrière-plan, on peut voir l'église de Sant'Ampelio. On dit qu'à cet endroit, au 5ème siècle, Saint Ampelius vivait dans une grotte. Il y a 100 ans, il n'y avait presque pas d'autres maisons ici, mais aujourd'hui, la côte est presque entièrement construite.

Les blanchisseuses colorées de Naples

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Une scène de rue sauvage et romantique à Naples : des lavandières habillées de couleurs vives
Photo : Collection Marc Walter, Paris

Telle est la vie colorée et insouciante des rues des blanchisseuses à Naples en 1885. A cette époque, les écrivains allemands en particulier s'extasient devant la ville du sud de l'Italie. "Voir Naples et mourir", s'enthousiasme déjà Goethe lorsqu'il arrive dans la ville en 1787. L'historien Ferdinand Gregorovius écrit en 1853 : "Rien ne reste, tout s'écoule, coule d'un flot de vie. On n'a pas de temps ni d'espace ici".

Le silence d'Assise

Assisi, basilique San Francesco
Il y a 100 ans : Le globe-trotter se repose à l'église
Photo : Collection Marc Walter, Paris
Assisi
...toujours aussi incroyablement belle aujourd'hui
Photo : Ladiras/Getty Images Pro

Les photos sur Instagram ressemblent encore à celles d'autrefois : voyageur pensif regardant au loin - il y a 100 ans comme aujourd'hui. Depuis des siècles, Assise en Ombrie est un lieu de pèlerinage pour l'église catholique. Le lieu de naissance et le dernier lieu de repos de Saint François et de Sainte Claire. Les principales périodes de voyage à Assise sont, il y a 100 ans, l'automne, l'hiver et le printemps.

Mais les photos n'ont pas grand-chose à voir avec la dure réalité de la vie en Italie à l'époque. L'idylle rurale et l'ambiance romantique et sauvage au lieu de l'émigration de masse, de la pauvreté et de la faim.

Les photos proviennent du livre illustré "L'Italie autour de 1900" (auteur : Giovanni Fanelli, éditions Taschen 2018)

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