Rainha Elizabeth II com o Primeiro Ministro Amintore Fanfani na Ópera de Roma em 1961
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Foi amor à primeira vista: A Rainha Isabel II visitou a Itália um total de quatro vezes durante a sua vida - mas a primeira visita da Rainha da Grã-Bretanha começou com um passo em falso.
Quando Isabel II e o Príncipe Filipe chegam a Roma, em 1961, milhares de pessoas aplaudem nas ruas: gritos de "Viva la regina", viva a Rainha - arrepios! Uma receção grandiosa para Sua Majestade, até que o Presidente Giovanni Gronchi a agarra pelo cotovelo sem ser solicitado durante a sessão fotográfica - uma afronta de primeira classe para os britânicos!
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3.000 convidados para o banquete de Estado
A primeira visita real a Itália acaba por ser um acontecimento histórico: no banquete de Estado, 20.000 pessoas gritam "Elisabetta! Filippo!" durante uma hora. No interior, 3.000 convidados da alta sociedade italiana aguardam o casal real britânico.
Os meios de comunicação social italianos elogiam a aparência glamorosa da Rainha. Durante a segunda viagem, em 1981, as relações entre o Reino Unido e a Itália são reforçadas. Realiza uma série de encontros informais que tornam a Rainha muito popular.
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Isabel II não quer alho
Os melhores chefes de cozinha italianos estão entusiasmados com a terceira visita da Rainha em 2000: a lista de pedidos especiais sobre o que a Rainha NÃO quer na sua comida: "Macarrão comprido", ou seja, esparguete, molho de tomate, alho, sem especiarias picantes, cebola, marisco e certamente nada de exótico - por outras palavras, quase tudo o que torna a comida italiana tão deliciosa. O jantar de Estado termina com ravioli e scallopine, fatias finas de vitela assadas. De acordo com as histórias, é delicioso.
Também em Itália, o excêntrico consorte real, o príncipe Filipe (†2021), não deixa de meter os pés pelas mãos. Em 2000, o excêntrico real ofereceu ao então Presidente da República Carlo Azeglio Ciampi uma edição antiga do livro de John Moore "A View of Society and Banners in Italy", de 1781.
É assim que a Rainha é celebrada em Itália em 1961
As suas descrições dos italianos da época são bastante estereotipadas e, na perspetiva atual, bastante insultuosas. Como a piada do Príncipe Filipe aos seus anfitriões sobre os tanques italianos serem "os únicos com seis mudanças" - uma mudança lenta para a frente e cinco mudanças rápidas para trás.
Para a sua visita de quatro dias, o casal real viajou para Roma com 300 quilos de bagagem - e acabou por levar ainda mais. De acordo com o protocolo de segurança, a Rainha também tem todo o lixo embalado.
Visita histórica ao Papa
A Rainha Isabel II é a primeira monarca britânica a visitar não só a Itália mas também o Estado da Cidade do Vaticano desde 1923. Em 1527, o rei inglês Henrique VIII fundou a sua própria igreja, a Igreja Anglicana, depois de o então Papa Clemente VII se ter recusado a conceder-lhe a anulação do casamento.
Desde então, o atual rei ou rainha britânico é também o chefe da Igreja Anglicana. Em 1951, Isabel II - então ainda princesa - visitou Itália pela primeira vez. Para além de um almoço com o então presidente italiano Luigi Einaudi (†1961), teve também uma audiência privada com o Papa João XXIII (†1963). Durante a sua última visita a Itália, em 2014, encontrou-se com o Papa Francisco.
