Ci sono città che si visitano. E ci sono città in cui si entra come in un palcoscenico. Gallipoli appartiene alla seconda categoria.
Se attraversi lo stretto ponte che collega la città vecchia con la terraferma, puoi percepire che qui inizia un ritmo diverso. Il Mar Ionio brilla in tutte le sfumature del blu, i gabbiani volteggiano sopra i bastioni e da qualche parte il metallo batte contro il metallo: un pescatore ripara le sue reti. Benvenuto a „Kallípolis“, la „città bella“.
I Greci nell'Italia meridionale
Il nome deriva dal greco e si riferisce alle antiche radici di Gallipolis. Coloni greci si stabilirono qui già nell'VIII secolo a.C.. In seguito arrivarono i Romani, poi i Bizantini, i Normanni, gli Hohenstaufen, gli Angioini e gli Aragonesi. Ogni epoca ha lasciato il suo segno e ha trasformato Gallipoli nell'affascinante palinsesto storico che è oggi.
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Una città come una fortezza nel mare
Il centro storico si trova su un'isola calcarea a soli 50 metri dalla terraferma, completamente circondata da possenti mura che risalgono al XVI secolo. Furono costruite sotto il dominio aragonese per proteggere la città dagli attacchi ottomani. Infatti, gli Ottomani tentarono di conquistare Gallipoli nel 1484, con conseguenze devastanti. L'architettura fortificata di oggi è una risposta diretta a questa minaccia.
Italia con radici greche
Residenza aristocratica e prigione
Il Castello Angioino-Aragonese, la cui forma attuale risale principalmente al XV secolo, si erge dominante. Cinque massicce torri proteggono l'edificio, che un tempo era una prigione, una base militare e una residenza aristocratica. Oggi funge da sede espositiva e da spettacolare sfondo per tramonti che fanno sentire sentimentali anche i viaggiatori più incalliti.
Splendore barocco e oro sotterraneo
Passeggia per le strette vie del centro storico, vedeGallipoli non è solo fortificata, ma anche barocca e sensuale. La stella tra le chiese è la Cattedrale di Sant'Agata, costruita nel XVII secolo. La sua facciata in calda pietra di Carparo risplende come il miele nella luce della sera. All'interno, sorprende con i suoi sontuosi dipinti e il drammatico barocco del sud Italia: un fuoco d'artificio visivo che dimostra la ricchezza della città.
Ricco? E come.
Dal XVI al XVIII secolo, Gallipoli è stata uno dei più importanti porti di esportazione di olio d'oliva del Mediterraneo. Non per cucinare, però, ma per illuminare le metropoli europee. L„“oro liquido" pugliese ardeva nei lampioni di Londra, Parigi e Amsterdam. Decine di frantoi ipogei sotto il centro storico della città, i cosiddetti frantoi ipogei, di questo miracolo economico. Nelle fresche stanze scavate nella roccia, uomini e muli hanno lavorato per mesi nella semioscurità. L'odore del petrolio sembra ancora aleggiare tra le pareti.
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Tra pescatori e festaioli
Oggi a Gallipoli vivono circa 20.000 persone e in estate il numero si moltiplica grazie ai visitatori provenienti da tutta Italia e sempre più dall'estero. In particolare, i giovani italiani si recano in pellegrinaggio qui per le spiagge, le discoteche e le notti apparentemente infinite. A sud della città si estende la Baia Verde, una spiaggia sabbiosa lunga diversi chilometri con acque simili a quelle dei Caraibi. Sabbia fine e chiara, mare poco profondo, bar sulla spiaggia con Aperol Spritz: questo è il lato edonistico di Gallipoli. A nord si trova Rivabella, un po' più tranquilla e adatta alle famiglie, circondata da pinete.
Eppure, nonostante il trambusto estivo, Gallipoli rimane autentica. Alle cinque del mattino, i pescatori tornano con il loro pescato: orate, sogliole, calamari. Nella sala del mercato si svolgono rumorose contrattazioni. Poche ore dopo, il pescato finisce nelle trattorie come frittura mista o in una pasta con i ricci nel piatto. Servi con un bicchiere di Negroamaro - scuro, forte, salentino.
Il fervore religioso e l'anima salentina
A febbraio la città celebra la sua patrona Santa Cristina. Le processioni sfilano per le strade, le statue dei santi vengono decorate e le bande di ottoni suonano. Qui la religione non è un dogma ma una tradizione vissuta, emotiva, comunitaria, meridionale. In generale, Gallipoli è lo specchio del Salento, la penisola più meridionale della Puglia tra il Mar Adriatico e il Mar Ionio. Qui lo Scirocco soffia caldo dall'Africa, gli ulivi secolari dai tronchi nodosi crescono come sculture e qui, oltre all'italiano, si parla anche il griko, un antico dialetto greco che ricorda le sue antiche radici.
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La luce alla fine del paragrafo
Nel tardo pomeriggio del fine settimana, la gente del posto e i visitatori si riuniscono sulle mura della città. I bambini leccano il gelato, le coppie si appoggiano ai bastioni, gli anziani discutono di politica. Poi il sole si inabissa nel Mar Ionio: uno spettacolo raro in Italia, dove la maggior parte delle coste è aperta solo su un lato a est o a ovest. . Forse è proprio questa luce a rendere Gallipoli così speciale. Gallipoli non è una città elegante e perfetta per le cartoline. Ma è bellissima.
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