Superstar all'ultimo sangue: i gladiatori nell'antichità

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Dal nostro team editoriale

Ogni combattimento poteva essere l'ultimo. Ma i gladiatori erano le superstar del loro tempo. Ancora oggi, il fascino per i lottatori dell'Antica Roma rimane inalterato.

"Un tempo dominava su tutto, sul governo, sugli uffici e sulle legioni. Ma ora, per essere soddisfatto, il popolo vuole solo due cose: pane e giochi".
Giovenale, poeta romano

Combattimenti e caccia di animali esotici come leoni o elefanti al mattino, massacro di massa di criminali condannati e prigionieri di guerra all'ora di pranzo e della classe reale alla sera: combattimenti tra gladiatori. Una normale giornata nel Colosseo dell'antica Roma. Il Colosseo era solo una delle circa 200 arene dell'intero Impero Romano.

L'arena del Colosseo a Colonia: qui potevano sedersi 50000 persone — ***Il Colosseo ha spazio per 50.000 persone***
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Ciò che appare cruento e crudele aveva uno scopo per i pianificatori del programma: le virtù di Roma come potenza mondiale dovevano essere illustrate. Gli animali esotici rappresentavano la grandezza dell'impero, i prigionieri uccisi simboleggiavano la distruzione dei nemici di Roma e i gladiatori il coraggio delle legioni romane. Gli spettacoli erano estremamente popolari tra il popolo.

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Anche le donne combattono come gladiatori

Il pubblico si aspettava dai lottatori un combattimento di alta qualità, per il quale i gladiatori venivano addestrati in caserme private. Inizialmente erano soprattutto gli schiavi maschi a diventare combattenti professionisti, ma a partire dal II secolo vi fu un numero crescente di uomini e donne volontari. L'arena era un modo per diventare ricchi e famosi anche senza un background particolare.

L'atteggiamento verso la vita, che tutti vogliono

A differenza dei film hollywoodiani, secondo la ricerca, i veri gladiatori non avevano un ventre scolpito o un corpo muscoloso e segaligno. Poiché si nutrivano principalmente di porridge a base di cereali e fagioli, erano ingombranti e carnosi. Chi combatteva in modo particolarmente coraggioso e valoroso poteva sopravvivere nonostante la sconfitta e lasciare l'arena vivo. Ma solo se l'imperatore (o in alternativa il responsabile dei giochi) dava loro il pollice in su, incoraggiato da grida e urla del pubblico. Un pollice in giù significava morte.

Chi siede dove nel Colosseo

Nell'antichità il Colosseo poteva ospitare 50.000 persone. La disposizione dei posti a sedere nell'anfiteatro rispecchiava l'Impero Romano in miniatura. I senatori sedevano nei gradini più bassi, vicino al palco d'onore (imperiale), mentre i sacerdoti e le sacerdotesse romane li sovrastavano. Un po' più in alto c'erano i cavalieri, seguiti dai liberi cittadini. Più in alto sedevi, più basso era il tuo rango sociale.

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Le battaglie nel Colosseo erano altrettanto sfarzose di come vivevano gli antichi romani. C'erano anche battaglie d'acqua con le navi, per le quali l'arena veniva allagata. Quando l'imperatore Traiano (†117 d.C.) vinse contro i Daci, si dice che i festeggiamenti per la vittoria nel Colosseo durarono 123 giorni. Alla fine morirono 10.000 persone e 11.000 animali.

I gladiatori si nutrivano di fagioli e porridge di cereali e, nell'Antica Roma, erano altrettanto ricchi di carne. — ***Un tempo i gladiatori non erano così ben addestrati...***
*^{_{Foto di David Cruz asenjo su Pexels.com}}*

Per quanto glorioso e coraggioso fosse un gladiatore, l'alta società romana non lo riconobbe mai come uno di loro. Lo stigma dell'arena rimaneva. Tuttavia, anche gli imperatori si allenavano nelle scuole per gladiatori. E si dice che molte ricche donne romane (e molti ricchi romani) abbiano tenuto un combattente come amante.

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Il Colosseo come monumento contro la pena di morte

Secondo la tradizione, l'ultimo combattimento con gli animali ebbe luogo nel Colosseo di Roma nel 535 d.C.. Con la caduta dell'Impero Romano e la crescente cristianizzazione, il sanguinoso massacro degli esseri umani non era più in linea con i tempi.

Dal 1999, il Colosseo funge da monumento contro la pena di morte. Ogni volta che una condanna a morte viene sospesa o che un paese del mondo abolisce la pena di morte, il Colosseo si illumina di colori vivaci per 48 ore.

Per saperne di più sui gladiatori: Leoni Hellmayr: "Gladiatoren", Reclam Verlag, 100 pagine - *Pubblicità: qui su Amazon