Superstjerner på liv og død: gladiatorer i antikken

^{_{Forsidebillede / Montage - Foto: David Cruz Asenjo/Pexels, rabbit75_cuz via canva.com}}

Fra vores redaktionelle team

Hver kamp kunne være den sidste. Men gladiatorerne var deres tids superstjerner. Den dag i dag er fascinationen af kæmperne fra det gamle Rom ubrudt.

"Engang herskede den over alt, regeringen, kontorerne og legionerne. Men nu vil folket kun have to ting for at være tilfredse: brød og spil."
Juvenal, romersk digter

Kamp og jagt på eksotiske dyr som løver eller elefanter om morgenen, masseslagtning af dømte forbrydere og krigsfanger ved frokosttid og den kongelige klasse om aftenen: gladiatorkampe. En normal dag i Colosseum i det gamle Rom. Colosseum var blot en af omkring 200 arenaer i hele Romerriget.

Arenaen i Colosseum i Köln: 50000 mennesker kunne sidde her — ***Colosseum har plads til 50.000 mennesker***
*^{_{Foto af Maximilian K på Pexels.com}}*

Det, der kan læses som blodigt og grusomt, havde et formål for programmets planlæggere: Roms dyder som verdensmagt skulle illustreres. De eksotiske dyr stod for imperiets storhed, de dræbte fanger symboliserede ødelæggelsen af Roms fjender, og gladiatorerne de romerske legioners tapperhed og mod. Forestillingerne var ekstremt populære blandt folket.

"The Godfather": Ord, der skrev verdenshistorien

Kvinder kæmper også som gladiatorer

Publikum forventede en kamp af høj kvalitet fra kæmperne, som gladiatorerne blev trænet til i private kaserner. I begyndelsen var det hovedsageligt mandlige slaver, der blev professionelle kæmpere, men fra det 2. århundrede var der et stigende antal frivillige mænd og kvinder. Arenaen var en mulighed for at blive rig og berømt, selv uden en særlig baggrund.

Holdningen til livet, som alle vil have

I modsætning til Hollywood-blockbusterne havde de rigtige gladiatorer ifølge forskningen ikke en vaskebrætmave eller en muskuløs, spinkel krop. Da de hovedsageligt levede af grød lavet af korn og bønner, var de klodsede og kødfulde. De, der kæmpede særligt modigt og tappert, kunne overleve på trods af nederlag og forlade arenaen i live. Men kun hvis kejseren (eller alternativt den person, der stod for legene) vendte tommelfingeren op - opmuntret af råb og skrig fra publikum. En nedadvendt tommelfinger betød døden.

Hvem sidder hvor i Colosseum

50.000 mennesker kunne få plads i Colosseum i oldtiden. Siddepladserne i amfiteatret afspejlede det romerske imperium i miniature. Senatorerne sad på de nederste niveauer nær den (kejserlige) æresloge, med de romerske præster og præstinder over dem. Lidt højere oppe sad rytterne, efterfulgt af de frie borgere. Jo højere du sad, jo lavere var din sociale rang.

Hvorfor verden kender Vespa i dag

Kampene i Colosseum var lige så overdådige, som de gamle romere levede. Der var endda vandkampe med skibe, hvortil arenaen blev oversvømmet. Da kejser Trajan (†117 e.Kr.) vandt over dakerne, siges det, at sejrsfesten i Colosseum varede i 123 dage. Til sidst var 10.000 mennesker og 11.000 dyr døde.

Gladiatorer plejede at spise bønner og korngrød - og var tilsvarende kødfulde i det gamle Rom. — ***Gladiatorer plejede ikke at være så veltrænede***
*^{_{Foto af David Cruz asenjo på Pexels.com}}*

Uanset hvor glorværdig og modig en gladiator var, anerkendte Roms overklasse ham aldrig som en af deres egne. Arenaens stigma forblev. Ikke desto mindre blev selv kejsere trænet i gladiatorskoler. Og mangen en rig romersk kvinde (og mangen en rig romer) siges at have haft en kæmper som elsker.

Længslen efter Toscana: Hvad ligger der egentlig bag?

Colosseum som monument mod dødsstraf

Ifølge traditionen fandt den sidste kamp med dyr sted i Colosseum i Rom i 535 e.Kr. Med Romerrigets fald og den stigende kristning var den blodige nedslagtning af mennesker ikke længere tidssvarende.

Siden 1999 har Colosseum fungeret som et monument mod dødsstraf. Hver gang en dødsdom suspenderes, eller et land i verden afskaffer dødsstraffen, bliver Colosseum oplyst i stærke farver i 48 timer.

Mere om gladiatorer: Leoni Hellmayr: "Gladiatoren", Reclam Verlag, 100 sider. *Annoncering: her på Amazon