Valentino Rossi: Hans sista MotoGP-lopp i Italien

Misano - Avsked är gult och det gör ont. Italiens MotoGP-legend Valentino Rossi kör sitt sista professionella lopp i sitt hemland.

Fans från hela världen, en hisnande uppvisning av "Frecce Tricolori", det italienska flygvapnets konstflygare, en lång natt och tårar i slutet...

För tvåhjulsfans är MotoGP den främsta klassen i Formel 1. Och Valentino Rossi är den niofaldigt krönte kejsaren, den rekordstora världsmästaren. Från botten har VR46 arbetat sig upp till toppen. 11,6 miljoner fans på Instagram, 13 miljoner på Facebook.

Idag utbildar Rossi unga förare i sin egen akademi. De är redan små stjärnor, Rossis glamour smittar av sig. Men Rossi är fortfarande "den vanliga killen" från Tavullia.

Visa detta inlägg på Instagram

Ett inlägg delat av Valentino Rossi (@valeyellow46)

VR46 och Instagram, mer HÄR

Den sista fanparaden för Rossi

Långt efter loppet viftar fansen med sina flaggor på banan.

Hans hemort är Tavullia, ett näste med 17 000 invånare i Riminis inland. När badorten hade sin storhetstid på 80-talet skrattade man fortfarande åt "bönderna" från Tavullia. Idag är Tavullia känt över hela världen, främst tack vare Valentino Rossi. "Han ger alla mat", säger en bybo.

Förutom akademin driver Rossi en pizzeria med en stor fanshop, en glassbutik och nästan ett dussin försäljningsstånd vid varje lopp. Rossi, arbetsgivaren. Tiotusentals, förmodligen hundratusentals fans kommer till Tavullia varje år och lämnar pengar till alla i byn. Rossi, pengamaskinen.

Visa detta inlägg på Instagram

Ett inlägg delat av Valentino Rossi (@valeyellow46)

Det sista hej-hej

Att Rossi fortfarande bor i Tavullia (och inte i Monaco eller Milano) är tydligen en självklarhet för honom. Han har också sin egen motocrossbana, sin "ranch" på plats - med ett väntrum för fans. Och när Rossi kommer ut, ger han ALLA en autograf och poserar för selfies.

Det är ytterligare en anledning till varför fans över hela världen älskar Valentino Rossi. För han är fortfarande den vanliga killen från byn i Emilia-Romagna.

Fest före det sista loppet

Fanfest före det sista loppet

Även om Rossi inte har kört på topp på några år nu, dominerar hans GULT läktaren vid varje lopp - oavsett i vilket land. Hans MotoGP-motståndare (som alla är mycket yngre) visar sig skamlöst vara fans, VR46 har varit deras idol sedan barndomen.

Många är rädda för den första säsongen utan Rossi - efter 26 år. Många fans känner inte ens till MotoGP utan honom.

Den 24 oktober hoppar Rossi på sin motorcykel för sista gången i Italien - på sin dörr, av alla ställen, på Misano World Circuit Marco Simoncelli. Kvällen innan anordnar hans by en stor fest för alla fans. Stor harmoni i gult.

Och när det sista hedersvarvet är avklarat och Rossi har fått priset som Italiens världsambassadör är det verkligen över. Fansen står fortfarande utanför tävlingsbanan timmar senare och viftar med flaggor. Som om de inte kunde tro det...