VR46 - Italië huilt en viert in het geel...

Misano - Het afscheid is geel en het doet pijn. De Italiaanse MotoGP legende Valentino Rossi betwist zijn laatste professionele race in zijn thuisland.

Fans uit de hele wereld, een adembenemend optreden van de "Frecce Tricolori", de aerobatic piloten van de Italiaanse luchtmacht, een lange nacht en tranen aan het eind...

Voor fans van tweewielers is de MotoGP de hoogste klasse van de Formule 1. En Valentino Rossi is de 9-voudig gekroonde keizer, de record wereldkampioen. Vanaf de bodem heeft "VR46" zich naar de zeer, zeer top gewerkt. 11,6 miljoen fans op Instagram, 13 miljoen op Facebook.

Tegenwoordig traint Rossi jonge rijders in zijn eigen academie. Het zijn al kleine sterren, Rossi's glamour straalt er vanaf. Maar Rossi is nog steeds "de gewone jongen" uit Tavullia.

De laatste fanparade voor Rossi

YouTube — **Lang na de race zwaaien de fans met hun vlaggen op de renbaan**

_Weergave

Booking.com

Zijn woonplaats is Tavullia, een nest van 17.000 zielen in het achterland van Rimini. Toen de badplaats in de jaren '80 zijn hoogtijdagen beleefde, lachte men nog om de "boeren" uit Tavullia. Tegenwoordig is Tavullia wereldwijd vooral bekend door Valentino Rossi. "Hij geeft iedereen te eten," zegt een dorpeling.

Behalve de academie runt Rossi een pizzeria met een grote fanshop, een ijssalon en bijna een dozijn merchandise stands bij elke race. Rossi, de werkgever. Tienduizenden, waarschijnlijk honderdduizenden fans komen elk jaar naar Tavullia en laten bij iedereen in het dorp geld achter. Rossi, de geldmachine.

^_Weergave

booking.com

Dat Rossi nog steeds in Tavullia woont (en niet in Monaco of Milaan) is voor hem blijkbaar een vanzelfsprekendheid. Hij heeft ook zijn eigen motorcrossbaan, zijn "ranch" ter plaatse - met een wachtruimte voor fans. En telkens als Rossi komt, stapt hij uit, geeft IEDEREEN en IEDEREEN een handtekening en poseert voor selfies.

Dat is nog een reden waarom fans over de hele wereld van Valentino Rossi houden. Want hij is nog steeds de gewone jongen uit het dorp in Emilia-Romagna.

Feest voor de laatste race

Ook al rijdt Rossi al een paar jaar niet meer aan de top, zijn GEEL domineert de tribunes bij elke race - in welk land dan ook. Zijn MotoGP tegenstanders (allemaal veel jonger) geven zich schaamteloos uit als fans, VR46 is hun idool sinds hun kindertijd.

Velen vrezen het eerste seizoen zonder Rossi - na 26 jaar. Veel fans kennen de MotoGP niet eens zonder hem.

Op 24 oktober stapt Rossi voor de laatste keer in Italië op zijn motor - uitgerekend voor zijn deur, op het Misano World Circuit Marco Simoncelli. De avond ervoor organiseert zijn dorp een groot feest voor alle fans. Grote harmonie in geel.

_Weergave

booking.com

En dan, als de laatste ereronde achter de rug is en Rossi de onderscheiding als "Wereldambassadeur" voor Italië in ontvangst heeft genomen, is het echt afgelopen. De fans staan uren later nog steeds voor de renbaan, zwaaiend met vlaggen. Alsof ze het niet konden geloven...

vr46 — **Zelfs uren na de race zijn de fans nog bezig met hun rondjes**

Weergave

Klaar voor je vlucht?

Nudisme in Italië: Hoe naakt mag je zijn op het strand?

Meer verhalen uit Italië

Olijfolie uit Italië - Alles over het groene goud
Italië en de olijfbomen, een eeuwenoud liefdesverhaal. De Italiaanse keuken zonder olijfolie is ondenkbaar. Tegenwoordig zijn olijven een miljardenbusiness.
Waar iedereen naartoe wil! - De 10 populairste steden in Italië
Voorwaarschuwing: kan voller worden, vooral in de zomer! De 10 populairste steden en plaatsen in Italië: Hier willen veel mensen (minstens) één keer in hun leven heen...
SOPHIA LOREN - Het verhaal van een superdiva
Sophia Loren (88), de superdiva uit Italië, Een mager meisje uit Napels dat de favoriet van Hollywood wordt. Al 60 jaar in de showbusiness.
MEATLESS IN ITALY - Alles voor veganisten en vegetariërs
Afhankelijk van welke regio je in Italië bent, eet je automatisch vegetarisch (of veganistisch). Alles wat je moet weten over veganisten en vegetariërs in Italië...
ONDERZOCHT! - Waarom Italië met zijn handen spreekt
Ook bij het spreken in Italië is volledige lichaamsinspanning vereist. Wetenschappers hebben ontdekt waarom mensen in Bella Italia met hun handen praten.
KAAS LIEFDE - Buffelmozzarella, burrata of fior di latte?
Het is bijna een gevoel van verliefdheid als je in mozzarella bijt: Frisse, romige melksmaak, delicaat smeltende aroma's. Verleiding in het wit.