Solnedgången i Apulien
Från av vårt redaktionella team
Lite sport, lite mat, lite kultur - Italien har lite av allt. Och det är riktigt bra. Från Alperna till Sicilien, från Dante till Dolce Vita: alla som älskar Italien vet att det finns mycket mer än pasta och palazzi.
Men hur väl känner du egentligen till "Bel Paese"? Testa dina kunskaper om historia, mat, geografi och särdrag med vårt korta och söta Italien-quiz. Tio snabba frågor - hur många klarar du utan hjälp av Google?
De viktigaste fakta om Italien
Italien är inte bara pasta, mode och hav - det är ett land fullt av rekord, kontraster och geografiska superlativ. Huvudstaden? Rom, naturligtvis - den eviga staden, världsarvet och regeringssätet i ett. Den längsta floden i Italien heter Po och slingrar sig nästan 650 kilometer genom norra Italien. Och de största öarna? Ingen överraskning: Sicilien och Sardinien - båda med sin helt egna identitet och mycket stolthet över sina specialiteter.
Mer än 150 naturparker
Om du älskar naturen är Italien ändå rätt plats för dig: den högsta toppen är Mont Blanc de Courmayeur på imponerande 4.748 meter - även om den delas med Frankrike. På tal om att dela: Italien är också sällskapligt när det gäller gränser. Landet gränsar till Frankrike, Schweiz, Österrike och Slovenien - och med San Marino och Vatikanstaten har man två stater som är helt inneslutna i sig själva. Italien skyddar också sin natur i imponerande 24 nationalparker och 134 regionala parker - från Alperna till den sicilianska kusten.
Exportstorlek och tjänsteleverantör
Landet har också mycket att visa upp ekonomiskt. Italien är den Åttonde största exportnationen i världen och levererade varor till ett värde av cirka 610 miljarder US-dollar utomlands. Medan endast cirka 3,6 % av arbetskraften arbetar inom jordbruket, arbetar 25,6 % inom industrin och hela 70,8 % inom tjänstesektorn - från mode och turism till högteknologi. I genomsnitt tjänar en ensamstående person cirka 24.000 euro per årför familjer är nettoinkomsten något högre.
Och hur är det med mat? I Italien är detta naturligtvis inte bara viktigt kulturellt, utan också ekonomiskt: privata hushåll spenderar mer än 147 miljarder euro till livsmedel från. Buon appetito - även ekonomiskt.
Italiens historia
Italiens historia börjar - åtminstone enligt legenden - med ett mytomspunnet datum: 753 före Kristus Rom sägs ha grundats. Det som en gång började med herdar och hyddor utvecklades under århundraden till den antika världens maktcentrum. Romarriket formade Europa, Nordafrika och Mellanöstern - tills det slutligen delades i två.
Slutet på det romerska riket
476 AD markerar det västromerska rikets fall. Med avsättningen av den siste västromerske kejsaren tog en era slut - medan det östromerska riket fortsatte att existera under namnet Bysans och överlevde i nästan tusen år.
När Italien blev en nationalstat
Efter århundraden av stadsstater, utländskt styre och regional splittring blev Italien en nationalstat först 1861 - då fortfarande som en konstitutionell monarki under kung Victor Emmanuel II. Men inte ens denna enighet var permanent.
Fascisternas styre
År 1922 tog fascisterna under Benito Mussolini makten och etablerade en auktoritär diktatur som satte djupa spår i landet. Under andra världskriget stred Italien inledningsvis på Nazitysklands sida, men bytte sida 1943 efter att Mussolini störtats.
Den italienska republikens födelse
1946 föddes dagens italienska republik. I en folkomröstning bestämde sig italienarna mot monarkin - och för en demokratisk regeringsform som finns kvar än idag.
