Foto door Manousos Kampanellis op Pexels.com
Van onze redactie
Florence trekt de menigte aan, Siena beroemd is om de Palio - en Arezzo? De Toscaanse stad blijft vaak in de schaduw van zijn beroemde buren, maar heeft veel te bieden.
Arezzo is een van de oudste continu bewoonde steden van Italië. Als lid van de Etruskische Liga van Twaalf Steden speelde de nederzetting een belangrijke rol in de handel en de vroege machtspolitiek van Midden-Italië. Later werd het de Romeinse kolonie Arretium - tot op de dag van vandaag zijn het oude amfitheater, de oude stadsmuren en Etruskische artefacten zoals de Chimaera van Arezzo stille getuigen van dit verleden.
De tweede bloei in de Middeleeuwen
Foto door Ivan Dražić op Pexels.com
Maar Arezzo stond niet stil. De stad bloeide weer op in de Middeleeuwen, werd een bisschopszetel en de thuisbasis van grote namen zoals Francesco Petrarca en Giorgio Vasari, de architect van de Uffizi Galerij in Florence. Piero della Francesca werkte hier ook - zijn frescocyclus "De Legende van het Ware Kruis" in de Basiliek van San Francesco trekt kunstliefhebbers van over de hele wereld.
Panoramische rit door Toscane
Een plein met een ziel: Piazza Grande
Wie Arezzo binnenkomt, gaat onvermijdelijk naar het Piazza Grande - een ongewoon, hellend plein omringd door middeleeuwse huizen, de Vasari Loggia en barokke palazzi. Hier klopt het hart van de stad. Elk eerste weekend van de maand wordt het plein omgetoverd tot de oudste en grootste antiekmarkt van Italië: handelaren, verzamelaars, nieuwsgierigen en nostalgici slenteren tussen de kraampjes op zoek naar schatten uit het verleden.
Foto door Ivan Dražić op Pexels.com
Knights' wedstrijden live
Hier vindt ook het traditionele riddertoernooi "Giostra del Saracino" plaats. Twee keer per jaar strijden ruiters uit de vier districten in middeleeuws harnas, aangemoedigd door fanfares, trommels en rijen enthousiaste toeschouwers. Arezzo laat zich dan van zijn meest feestelijke kant zien - en bewijst dat geschiedenis hier geen museale herinnering is, maar het levende heden.
Tussen dagelijks leven en filmset
De schoonheid van Arezzo is niet onopgemerkt gebleven in de bioscoop. De stad diende als decor voor Roberto Benigni's Oscarwinnende film "La vita è bella". Het Piazza Grande, de kronkelende steegjes en zacht gebogen stenen trappen werden het toneel voor een van de meest ontroerende verhalen uit de Italiaanse cinema. Als je met open ogen door de stad loopt, zul je veel dingen herkennen - en de stille melancholie voelen die deze plek kan uitstralen.
Goud, geest en smaak
Arezzo is niet alleen een stad van kunst, maar ook van vakmanschap. Vooral het bewerken van goud heeft hier een lange traditie. Mooie sieraden worden gemaakt in kleine ateliers, vaak met de hand, soms in familiebedrijven met een decennialange geschiedenis. Eén keer per jaar wordt Arezzo zelfs het centrum van de internationale sieradenwereld: dan vindt de "OroArezzo" beurs plaats, waar handelaren en ontwerpers van over de hele wereld op af komen.
Misschien is dat juist wel wat Arezzo zo bijzonder maakt: het feit dat het zichzelf niet schreeuwerig aanprijst. Dat het niet op ieders bucketlist staat. Degenen die komen blijven vaak langer dan gepland.
