Marrons grillés à Vérone Photo : stock.adobe.com/Nicole
De notre rédaction
De la fumée s'élève au-dessus des collines de Toscane, l'odeur du feu et des châtaignes grillées flotte dans l'air.
En automne, l'Italie est un pays d'or, de brouillard et de Marroni. C'est maintenant le temps des châtaignes dans le Bel-Paese : sur les marchés, dans les tavernes, dans les rues de villages entiers. Du nord au sud, on grille, on cuisine et on fait la fête - avec des fêtes, des chansons et des plats enracinés dans l'histoire du pays.
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L„“arbre à pain" de l'Italie
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Au cours des siècles passés, le châtaignier était essentiel à la survie. En tant qu„“arbre à pain", il a sauvé des régions entières de la famine, surtout dans les régions montagneuses où le blé ne poussait guère. Aujourd'hui encore, les familles âgées de la Garfagnana ou du Casentino racontent qu'elles vivaient de la farine de châtaigne en temps de crise - séchée, moulue, transformée en pain ou en bouillie.
Aujourd'hui, le fruit est à nouveau apprécié : comme symbole de l'identité régionale et comme spécialité automnale qui parfume l'Italie à sa manière. La récolte est un événement social dans de nombreux endroits. Les familles et les amis se réunissent pour cueillir et griller directement les premiers et les manger.
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Fêtes, feu et familles
Dans de nombreuses régions, comme le lac de Côme, le Mugello, la Garfagnana ou l'Etna en Sicile, les villages se transforment en cuisines ouvertes en octobre et novembre. Partout ont lieu des „Sagre della Castagna“, des fêtes de village autour du fruit brun qui rassasiait autrefois et qui est aujourd'hui considéré comme un délice. Sur les places, les poêles chauffent, les restaurants sentent le risotto aux châtaignes, la polenta et le gâteau aux marrons sucré.
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Ce que l'Italie fait avec des châtaignes
Les classiques les plus populaires sont la Zuppa di Marroni, une soupe crémeuse de châtaignes avec des légumes, particulièrement appréciée dans le nord-ouest et en Toscane, et le Castagnaccio, un gâteau rustique à base de farine de châtaignes avec du romarin, des pignons et des raisins secs. L'automne est savoureux avec des gnocchis de Castagne au beurre de sauge ou un risotto alle Castagne, qui combine élégamment le goût de noix des marrons avec du riz.
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Les desserts jouent également un rôle : le Tiramisù di Marroni, une variante automnale du classique avec de la crème de châtaigne et un peu de rhum, est très apprécié. Dans de nombreuses régions, on sert également la purè di Castagne - une délicieuse purée de châtaignes, sucrée ou salée, en accompagnement de gibier ou en dessert avec du chocolat. Marroni canditi , des châtaignes confites, sont particulièrement produites dans le Piémont, en Ligurie et en Lombardie - pelées à la main, cuites plusieurs fois et glacées dans du sirop de sucre.
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Variétés, régions et goût
Toutes les châtaignes ne se ressemblent pas : les marrons convoités sont considérés comme particulièrement gros, aromatiques et charnus. Comme la châtaigne, ils proviennent de l'espèce Castanea sativa, mais ce sont des variétés cultivées améliorées. En Italie, il existe jusqu'à 300 variétés portant un nom local, de la Castagna del Mugello et du Marrone di Cuneo à la Castagna di Montella en Campanie - beaucoup d'entre elles bénéficient d'une appellation d'origine protégée (IGP ou DOP).
Ce fruit n'est pas seulement intéressant d'un point de vue culinaire, il est aussi bon pour la santé : peu de graisse, beaucoup de fibres, beaucoup de vitamine C - et l'une des rares „noix“ qui pouvait être transformée en farine en temps de crise. Des forêts entières de châtaigniers sont encore exploitées aujourd'hui en Toscane, dans le Trentin ou en Sicile.
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Là où l'automne a le goût de la dolce vita
Le long de la Strada del Marrone del Mugello ou dans le petit Museo del Castagno à Colognora di Pescaglia (Lucques), tu peux découvrir à quel point ce fruit est étroitement lié à l'histoire de l'Italie.
Si tu veux voir et goûter tout cela, c'est le meilleur moment. A Marradi (Toscane), Serino (Campanie), Sassello (Ligurie) ou en Sicile se déroulent les grandes fêtes de la châtaigne. Là-bas, l'automne est plus qu'une saison.
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