Claudia Cardinale en 1965 sur la plage de Copacabana à Rio au Brésil. Dans la petite photo : la star du cinéma français Brigitte Bardot, 1962
Sa vie ressemble à un conte des mille et une nuits. Claudia Cardinale est, avec Gina Lollobrigida (†2023) et Sophia Loren, l'une des très grandes stars du cinéma italien - et la réponse italienne à Brigitte Bardot.
Son regard est resté légendaire jusqu'à aujourd'hui. Aucune autre star hollywoodienne ne regarde la caméra comme la légendaire Claudia Cardinale (84 ans). Dans les années 60 et 70, elle est considérée comme l'incarnation de la beauté italienne. Pourtant, sa carrière dans le show-business commence par hasard...
Claudia Cardinale, née Claude en 1938 à Tunis, grandit en Tunisie avec trois frères et sœurs. Son père est sicilien, sa mère est une descendante d'émigrés siciliens. La langue maternelle de la Cardinale est le sicilien, elle parle également l'arabe et le français, car la Tunisie est un protectorat français jusqu'en 1956. La jeune Claude veut devenir enseignante ou chercheuse.

Photo : Wikimedia
Un jour, après l'école, elle est approchée par des gens du cinéma, dont la future star Omar Sharif. Mais la Cardinale n'a pas envie de faire du cinéma ou de jouer la comédie et s'enfuit tout simplement. Peu de temps après, elle assiste avec sa mère au concours de beauté "La plus belle fille italienne en Tunisie" - en tant que spectatrices. "J'étais dans le public avec ma mère quand, tout à coup, quelqu'un m'a placée sur la scène et m'a accroché une couronne autour du cou", raconte plus tard la Cardinale. L'organisateur du spectacle est la société de cinéma Unitalia. Le premier prix est un voyage au festival du film de Venise.
La percée à Venise
Son apparition à Venise fait la une des journaux. "Quand je suis arrivée là-bas, le bikini n'était pas encore très répandu en Italie. Je portais un bikini et par-dessus une robe arabe. Autour de moi, les appareils photos cliquaient sans arrêt. Les réalisateurs et les producteurs me demandaient si je voulais faire des films. J'ai répondu "non". Dans l'avion de retour à Tunis, j'ai lu le gros titre : "Fille qui refuse le cinéma", se souvient la Cardinale dans une interview au Schweizer Tagblatt.
Ensuite, tout le monde veut voir la fille qui refuse le cinéma dans le film. Le célèbre producteur de l'époque, Franco Cristaldi, fait finalement venir la jeune Cardinale en Italie. (Cela s'est poursuivi en privé, nous en parlerons à la fin). Bien que Cardinale ne parle pas italien à l'époque et qu'elle n'ait jamais joué, elle obtient son premier rôle au cinéma en 1958 dans "Goha" aux côtés de la future superstar Omar Sharif. Ce n'est qu'un rôle secondaire, mais c'est le début d'une nouvelle vie.

Photo : Wikimedia CC BY 2.0
Cardinale apprend l'italien et étudie l'art dramatique. Le célèbre réalisateur Luchino Visconti la choisit en 1962 pour l'épopée historique "Le léopard". Le tournage " se déroule parallèlement au tournage du film de Federico Fellini "8 1/2". Les deux cinéastes veulent la Cardinale. "Ils ont détesté devoir me partager". La Cardinale fait la navette entre les plateaux et doit se teindre les cheveux en permanence : Fellini la voulait blonde, Visconti noire comme la poix.
Au début, elle se heurte aux producteurs de films à cause de sa voix fumeuse et de son manque de connaissances linguistiques, c'est pourquoi elle est d'abord doublée. Jusqu'à ce qu'elle rencontre Fellini. Celui-ci insiste pour que la Cardinale parle italien.
Tout le monde voulait séduire la Cardinale
Ses partenaires de film sont des stars comme Jean-Paul Belmondo, Marcello Mastroianni, Alain Delon et Burt Lancaster. "Heureusement, ma personnalité a toujours été assez forte pour ne pas être intimidée par une horde d'hommes sauvages sur le plateau", dit-elle plus tard. Elle a repoussé ses prétendants "par dizaines, le plus tenace d'entre eux étant Marcello Mastroianni". Même Marlon Brando a essayé en vain de la séduire dans un hôtel.

Rien que pendant les cinq premières années de sa carrière, Cardinale tourne 25 films. "CC", comme on l'appelle bientôt avec admiration dans le milieu du cinéma, est la réponse italienne à la star française des courbes BB , Brigitte Bardot. Mais contrairement à la française, Cardinale ne montre jamais tout à l'écran. "Parce que j'ai toujours trouvé que c'était plus érotique de laisser un peu de place à l'imagination. Et suggérer certaines choses au lieu de tout montrer".
"Joue-moi la chanson de la mort" : l'épopée western "C'era una volta il West" (titre original) entre dans l'histoire du cinéma comme un classique et fait de Claudia Cardinale une star internationale en tant qu'actrice.
Le grand amour de Claudia Cardinale
Après s'être séparée de son compagnon et producteur de films, les années 70 sont plus calmes pour Claudia Cardinale. Cardinale accepte plus de rôles à la télévision, joue dans des comédies. En 1993, elle reçoit le Lion d'Or pour l'ensemble de sa carrière au festival du film de Venise. La diva a tourné plus de 100 films jusqu'à aujourd'hui.
Mais la Cardinale ne s'est jamais mariée : "Je ne l'ai jamais voulu. Je suis une femme indépendante". Elle a également eu une relation privée avec son premier producteur de film Franco Cristaldi jusqu'en 1975. Une relation difficile. "J'étais comme Cendrillon, complètement à la merci de sa générosité", écrit Cardinale dans ses mémoires. La relation commence de toute façon difficilement : la jeune Cardinale est alors involontairement enceinte, violée par un inconnu, écrit-elle dans ses mémoires.

Photo : Déri Miklós/CineFest Official, CC BY-SA 4.0
Enceinte après un viol
Son compagnon veut cacher la grossesse au public. Selon le producteur, un enfant ne correspond pas à l'image d'une star de cinéma. A sa demande, Cardinale renie donc son fils : officiellement, Patrick est son petit frère, jusqu'à ce qu'elle l'avoue publiquement des années plus tard. "Cristaldi était certainement un grand producteur, mais au niveau privé ... mieux vaut passer outre".
Son grand amour a toujours été le réalisateur Pasquale Squitieri (†2017 ), écrit-elle plus tard : "Le seul amour de ma vie. Avec Pasquale, j'ai rattrapé une partie de ma vie, ma jeunesse, mon insouciance, tout ce qui m'avait été refusé". Le couple a une fille commune, Claudia. Cardinale a rencontré Squitieri en 1973. Ce n'est que deux ans plus tard qu'elle parvient à se libérer du contrat avec la société de production de son ex.
Aujourd'hui, Cardinale ne fait que rarement les gros titres : "Je n'ai jamais caché mon âge, je n'ai jamais été et je ne serai jamais une diva. Je suis une femme normale".
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écrit par Annie Kayser, d'abord publié le 3 décembre 2022
Couverture / collage : Photos : Collezione Biblioteca Comunale G.D. Romagnosi, Salsomaggiore Terme ; WIkimedia







