"Cani di quartiere" : Les chiens de rue d'Italie officiellement tolérés

Coucher de soleil sur la plage de Manfredonia - avec un chien Photo by Markus Eymann on Pexels.com

De notre rédaction

Ils n'appartiennent à personne - et en même temps à tout le monde.

Dans de nombreuses villes et villages d'Italie, surtout dans le sud, ils font partie du paysage de la rue comme les bars à expresso et les pins : Des chiens qui se promènent apparemment sans maître dans les ruelles, se reposent sur les places de marché ou accompagnent les enfants à l'école. Ce qui étonne parfois les touristes est en réalité un modèle social et légal : les "cane di quartiere", les "chiens de quartier", qui font partie de la communauté subd.

Que sont les "cani di quartiere" ?

Les "Cani di quartiere" sont des chiens en liberté qui sont officiellement pris en charge par des citoyens locaux, des associations de protection des animaux ou des institutions publiques. Ils vivent dans la rue mais reçoivent des soins médicaux, sont stérilisés, pucés et inscrits dans le registre municipal des chiens avec une personne bénévole qui s'occupe d'eux.

Ces chiens n'ont pas de comportement agressif et sont considérés comme socialement acceptables. L'objectif du modèle est d'offrir à ces chiens une vie libre - contrôlée mais pas enfermée. La base juridique du modèle des "chiens de quartier" a été créée en 2001 par un décret ministériel. Les coûts des soins médicaux et de l'administration sont pris en charge par le service public de santé, les soins quotidiens - nourriture, eau, abri, contrôle vétérinaire - sont assurés par des bénévoles. Un collier sert souvent à les différencier des chiens errants qui ne sont pas pris en charge.

chien couché sur le rail
Une sieste au pied d'un mur : voilà à quoi ressemble la vie d'un chien en Italie.
Photo by Ben Prater on Pexels.com

Entre empathie et pratique administrative

La légende parmi les chiens de quartier italiens est le métis Maremmno Henry de Bari. Toute la capitale des Pouilles l'avait quasiment adopté. Sa place habituelle était sur la piazza, il était officiellement enregistré, avait son propre groupe Facebook et recevait régulièrement la visite du vétérinaire. Celui-ci a même dû le mettre au régime entre temps, Henry a atteint les 75 kilos. Lorsque le chien de berger est mort de mort naturelle le 10 juillet 2022, de nombreuses personnes de sa ville natale ont été affectées. On lui a fait une immense peinture sur le mur d'une maison : le chien de berger accompagné d'un pêcheur sur un bateau.

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Un modèle avec une valeur ajoutée économique

L'approche n'est pas seulement intéressante du point de vue de la protection des animaux - elle est également pertinente du point de vue économique. En effet, chaque chien dans un refuge pour animaux coûte en moyenne environ 7000 euros par an aux pouvoirs publics. Si l'on extrapole à des milliers d'animaux, les coûts annuels se chiffrent en millions. Selon les estimations, les chiens en liberté et non enregistrés représentent à eux seuls une charge de 80 à 100 millions d'euros par an pour les communes et les régions.

La plupart des cani di quartiere, 49,4 pour cent, sont trouvés dans le nord de l'Italie (Piémont, Lombardie, VénétieLe sud de l'Italie et les îles représentent 42,5 % et le centre seulement 8 % (Toscane, Ombrie, Latium). Les trois communes italiennes avec le plus grand nombre de chiens de quartier enregistrés sont Nardò en Pouilles avec 193 chiens pour une population de 30 000 habitants, San Pietro Apostolo à Calabre avec 122 chiens pour une population de 1500 habitants. Sardaigne avec 120 chiens pour une population d'environ 30 000 habitants.

Des gens debout près d'un mur de briques
Un chien en liberté fait partie du paysage de la rue dans de nombreux villages.
Photo by Vito Giaccari on Pexels.com

Succès et défis

Selon les derniers chiffres, 9 chiens sur 10 capturés en Italie ont été rendus à leurs propriétaires, ont été adoptés ou, si cela était approprié, ont été relâchés dans la nature en tant que "cani di quartiere". Ce modèle contribue à désengorger les refuges surpeuplés, mais ne fonctionne que là où il y a de l'engagement, de l'organisation et de la cohésion sociale.

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