Pizza i Neapels historiska centrum
Från av vårt redaktionella team
Italienare pratar mycket. Och ofta. Och högljutt. Men det enda de pratar om som är mest pålitligt är mat. Och det gör de hela tiden. När de handlar, kör bil, är hos frisören - och ja, till och med när de äter. Man skulle kunna säga att i Italien äter man inte bara mat, utan kommenterar den som en fotbollsmatch. Live, känslomässigt, med passion - och oftast från flera håll samtidigt.
Standardfrågan som inleder varje samtal är inte "Hur mår du?" utan: "Hai mangiato?" Har du ätit? Det låter enkelt, men det är mycket mer än bara småprat. Det är omtanke, intresse och ibland till och med en tyst varning: om du inte har ätit än bör du göra det snarast - innan någon tar kontroll över din kost.
Att äta är en allvarlig sak
För i Italien är mat inte en bisak. Det är en handling, en attityd och ett ursprung. Den är så viktig att man pratar om middagen redan på lunchen. Och medan middagen planeras ställs frågan om vad man ska äta nästa dag - och varför Nonna Carolina gör allt bättre ändå.
Det handlar aldrig bara om "vad". Det handlar om "hur". Vem tillagade den? Med vilken olja? Var kom osten ifrån? Och var brödet tillräckligt färskt eller skulle det ha behövt fem minuter mindre? Det låter ansträngande - men det är ren poesi när man sitter mitt i det. För då inser man att de här samtalen har själ. Och ofta kryddiga också.
Mat är konst i Italien
I södra Italien är det hela fortfarande en konstform. En sås diskuteras där med samma passion som koalitionsavtal på andra håll. Lök i amatriciana? Ren dramatik. Pasta al dente eller lite längre? Familjer kan splittras över detta. Men oroa dig inte - de kommer att göra upp till efterrätt. Förmodligen med tiramisu.
Mat är en identitet här. Varje region, varje by, varje gata har sitt eget recept - och försvarar det med glöd. Den bästa mozzarellan? Från regionen, naturligtvis. Exakt vilken beror på vem du frågar. I vilket fall som helst har den andra personen alltid fel.
Mat är ett minne blott i Italien
Mat är aldrig bara nu - det är alltid i det förflutna också. Den första skeden påminner dig om din senaste semester, din barndom, din mormors matlagning. Mat är den gemensamma nämnaren för ett helt land. Ett minne att bita i. I Italien äter vi medan vi äter. Och pratar. Och argumenterar. Och skrattar. Och pratar igen. Oftast om vad du äter just nu - ibland om vad du ska äta i morgon. Och om du vill ha något att säga till om måste du ha ätit ordentligt.
