Legendariska rastplatser ovanför motorvägen
Från vårt redaktionella team
Det ögonblick då din semester i Italien verkligen börjar är det första stoppet på autogrillen. En första anhalt mellan Fiat, vandringslust och focaccia
Inte vilken motorvägsmack som helst. Men den här, som ser ut som en futuristisk tvättomat eller en flygplatsterminal från 1960-talet. Mycket stål och ännu mer glas. Vilket lovar på långt håll: Här hittar du Caffè. Och Panini. Och en bit av Italien innan du stänger av motorn. Det som nästan ingen vet idag är att den italienska motorvägslegenden en gång började med Biscuits en.
10 saker om södra Italien: varför du kommer att förlora ditt hjärta
När Caffè fortfarande var en marknadsföringsgimmick
Historien om den ikoniska italienska restaurangen börjar i slutet av 1940-talet, 1947 för att vara exakt, när landet fortfarande skakades av andra världskriget, Italien har fler oxkärror än bilar - Motorvägarna är tomma. Ändå har en bagarson från Novara en idé. Mario Pavesi satte upp en liten kiosk på motorvägen Milano-Turin, som då var en trög betongpulsåder på den norditalienska slätten. Där, nära tullstationen i Novara, sålde han sina Pavesini-kex. Med en espresso. Några bord, några fåtöljer, ett skärmtak mot solen. Det hela är tänkt som en reklam för familjens kexfabrik.
I snabbfilen med utsikt
I slutet av 1950-talet var Italien i rörelse - i ordets båda bemärkelser. Människor byggde, producerade och körde bil. Och åt. Den lilla kiosken blev en hall, sedan en restaurang, sedan en riktig hållplats med bar, kök och butik. Allt fler har bil - och måste stanna till någonstans. Mario Pavesi är på rätt asfalt vid rätt tidpunkt. Det som började som ett skyltfönster blev ritningen till ett för tiden nytt koncept: en plats där trafiken stannar och konsumtionssamhället tar sin början.
Dolce Vita på räls: Varför Italien är det bästa järnvägslandet
Den första bridgerestaurangen i Europa
Med den växande framgången kommer imitatorerna: Motta och Alemagna, två tungviktare inom Milanos mataristokrati, är också med på noterna. Autogrill-restaurangerna är först med att erbjuda en ny typ av shoppingupplevelse: möjligheten att välja bland ett brett sortiment av produkter som marknadsförs i de första TV-programmen.
Pavesi Grill reagerar på ett spektakulärt sätt på sina konkurrenter: Europas första restaurang på en bro byggdes nära Fiorenzuola d'Arda 1959. En glaslåda på styltor, över motorvägen, stål och exponerad betong, ritad av arkitekten Angelo Bianchetti. År 1961 följde Motta-Grill efter med Cantagallo: en koloss på "Autostrada del Sole" nära Bologna och Florens, där folk stannade till för en söndagslunch för att äta lasagne och se bilarna susa förbi genom glasväggarna.
ROADTRIP Italien - Lagarna på motorvägen
Motorvägen som ett skyltfönster för modernitet
Den nya medelklassen är stolt över sina bilar och sina semesterplaner. Bilgrillen är gångjärnet mellan hem och äventyr. Mellan vardagsliv och kust. Med oljekrisen kommer vändpunkten. De tre stora kedjorna - Pavesi, Motta, Alemagna - börjar vackla. Staten tog över. År 1977 slogs de samman under namnet Autogrill S.p.A.. Ett pragmatiskt steg för att rädda systemet - och samtidigt början på en ny era.
"Gudfadern": Ord som skrev världshistorien
Från betongbyggnad till globalt varumärke
På 80-talet var Autogrill tillbaka i toppform. Italien upplevde sin andra ekonomiska vår. Det nya välståndet hade en aptit - och Autogrill mättade den med Barilla-pasta, Ciao-bistroer, Spizzico-snacksbarer och VHS-band för avhämtning. Folk drack Sanbittèr, köpte Campari och de som var i akut behov av presenter tog med sig inslagen Parmigiano.
Sedan expanderade företaget: Frankrike, Spanien, Benelux, USA. Med köpet av den amerikanska cateringgruppen HMSHost kom steget in på flygplatserna - och plötsligt serverade den italienska bensinstationspionjären smörgåsar vid gaterna i Atlanta, Amsterdam och Abu Dhabi.
Och idag?
Det finns fortfarande cirka 400 Autogrills i Italien idag. Vissa ser ut som designhotell, andra som tidskapslar med neonljus. Vissa har ekologiska panini med chiafrön. Men den där första espresson på andra sidan gränsen är något man inte kan googla sig till. Ibland är det inte stranden som får dig att känna att du är på semester, utan caffèn vid motorvägen.
Hur man dricker kaffe i Italien - och varför det smakar olika överallt
