La Cala Maestra en Montecristo Foto: stock.adobe.com/alarico73
De nuestro equipo editorial
Montecristo: hasta el nombre suena a aventura, búsqueda del tesoro y película de piratas. Si quieres ir aquí, necesitas una licencia... y paciencia.
La pequeña isla rocosa del mar Tirreno -entre Córcega y el Toscana Tierra Firme - es famosa por la novela de Alejandro Dumas "El Conde de Montecristo". Sólo 2.000 personas al año pueden visitarlo. Diez kilómetros cuadrados de granito, unas pocas ruinas, ninguna carretera, ningún habitante... y un lugar estrictamente protegido en Italia.
Asignación estricta de la autorización de visita
El Parque Nacional del Archipiélago Toscano es responsable de expedir los permisos de visita. El proceso de solicitud es formal: las plazas para visitantes se liberan a principios de año y suelen reservarse muy rápidamente. El acceso se realiza exclusivamente mediante visitas guiadas de un día, que se limitan a las pocas franjas horarias disponibles cada año.
Reserva natural estrictamente protegida
Montecristo está sometida a una estricta conservación de la naturaleza desde 1970. El objetivo es preservar permanentemente la flora y fauna únicas de la isla. La vegetación es típicamente mediterránea: romero, jaras, brezo, enebro y pinos de hoja perenne cubren gran parte del terreno rocoso. La isla es especialmente famosa por su población de cabras salvajes de Montecristo, una especie robusta propia de la isla. Raras aves migratorias también utilizan Montecristo como escala.
La época de cría de las aves determina el periodo de visita: sólo se permiten excursiones del 2 de marzo al 15 de abril y del 15 de mayo al 31 de octubre. En las semanas intermedias, la isla permanece completamente cerrada.

Foto: stock.adobe.com/AlexMastro
No hay turismo en el sentido clásico
No hay infraestructura turística en Montecristo. Ni hoteles, ni cafeterías, ni instalaciones sanitarias. Los visitantes de la isla deben llevar su propia comida, agua y protección solar. No hay pernoctaciones: las visitas terminan a última hora de la tarde. Las excursiones también están claramente reguladas: Los grupos de visitantes sólo pueden caminar por senderos señalizados para no perturbar la sensible vegetación.
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Un lugar con historia
Montecristo estuvo deshabitado durante siglos, pero fue habitado ocasionalmente por ermitaños y más tarde por monjes. El monasterio de San Mamiliano fue en su día un lugar de reclusión y retiro. En el siglo XIX, la isla pasó a ser propiedad de la familia real italiana y se utilizó como coto de caza. Más tarde pasó a estar bajo la administración del Estado italiano. El único puerto es Cala Maestra, en la costa oeste.
Leyendas sobre un tesoro
Las pruebas arqueológicas sugieren que Montecristo también pudo servir de refugio a piratas y contrabandistas. Su situación aislada, su costa rocosa de difícil acceso y su posición estratégica entre las rutas comerciales marítimas hicieron que la isla resultara atractiva para los piratas, al igual que otras islas del archipiélago toscano.
Según la leyenda, los monjes del monasterio de San Mamiliano llegaron a esconder un tesoro en el siglo XVI para protegerlo de los ladrones, un motivo que Alejandro Dumas recogió más tarde y adornó en su novela "El Conde de Montecristo". No se sabe con certeza si alguna vez hubo un tesoro. Lo que queda es el mito de una isla llena de historias, a medio camino entre la realidad, la leyenda y la ficción.
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